Dhows : The Timeless Vessels

An exhibition of watercolours by the internationally known, Kenyan based artist, Sophie Walbeoffe and Multimedia installations by the artist and anthropologist, Nidhi Mahajan.Sophie’s watercolours capture more than dhows, they evoke the shifting light, the call to prayer drifting across the harbour, the rich, layered culture of the Swahili coast.  Dhows, hand-built and tide-worn, are more than a subject — they are part of the East African identity. With intuitive marks and translucent washes, Sophie expresses their grace and soul.

Nidhi’s video installation shows the perils of dhows at sea and contrasts the life at sea and at home of sailors, mainly from the Gulf of Kachchh on the western coast of India. The three-part audio essay brings to life maritime labour in the Indian Ocean: pearl diving in the Gulf, seasons of sail and an account of a runaway sailor from Lamu.

Une exposition d’aquarelles de l’artiste de renommée internationale basée au Kenya, Sophie Walbeoffe, accompagnée d’installations multimédia de l’artiste et anthropologue Nidhi Mahajan.

Les aquarelles lumineuses de Sophie Walbeoffe vont bien au-delà des représentations de dhows ; elles saisissent la beauté éphémère de la vie côtière : la lumière changeante, l’appel à la prière au loin, et le riche tissu culturel de la côte swahilie. Par des gestes intuitifs et des lavis translucides, elle révèle l’âme de ces embarcations construites à la main et façonnées par les marées, véritables icônes de l’identité est-africaine.

En parallèle, l’installation multimédia percutante de Nidhi Mahajan met en lumière le monde souvent invisible du travail maritime. À travers des vidéos évocatrices et un essai audio en trois parties, elle oppose les périls des voyages en mer à la vie quotidienne des marins originaires du Golfe de Kutch. Son œuvre explore les histoires de la plongée perlière dans le Golfe, les saisons de navigation, ainsi que le récit personnel d’un marin en fuite originaire de Lamu qui offre une réflexion saisissante sur la mobilité, le travail et l’appartenance dans l’océan Indien.